Johnathan Hanh Nguyen ci accoglie sorridente facendoci strada verso le poltroncine dello Star Cafè.
Pur essendo una delle persone più influenti del Paese, si dimostra uomo di grande semplicità e gentilezza, facendoci premurosamente accomodare e occupandosi personalmente delle ordinazioni.
Qui è come se fosse il padrone di casa: è presidente e fondatore di IPP, il più grande operatore Duty Free in Vietnam, gruppo che opera anche nel settore Food & Beverage con bar e ristoranti nei centri città e nei principali aeroporti del Paese. Il bar in cui siamo seduti è uno di questi.
Le strade di Johnathan e di Autogrill si incrociano nel 2012: il Gruppo italiano era alla ricerca di un partner per entrare nel mercato vietnamita, e IPP, tra i leader del settore, aveva piani di crescita importanti.
Sulla carta, una partnership capace di ricoprire un ruolo da protagonista.
Dopo circa un anno, infatti, l’accordo: IPP diventa partner strategico di Autogrill per lo sviluppo in Vietnam.
E’ il 9 aprile 2013 quando Gianmario Tondato Da Ruos, AD di Autogrill, saluta l’accordo con queste parole:
“Con questa operazione entriamo in un Paese con elevate potenzialità di crescita e valenza strategica per ulteriore sviluppo anche negli altri canali della mobilità vietnamiti e nei mercati emergenti dell’area asiatica
Sorseggiando una tazza tè verde, ci racconta che IPP porta in dote alla partnership “ben 28 locali, quelli che avevamo già in concessione negli scali di Ho Chi Minh, Da Nang e Phu Quoc”. Sorridendo, aggiunge che quello era solo l’inizio.
Ci mostra una delle carte che ha davanti: sulla base del piano di sviluppo si prevede che Autogrill e IPP arriveranno ad operare, durante il 2015, nei primi sei aeroporti del Paese con 80 punti vendita.
Una partnership che ha dimostrato di funzionare, riuscendo a trarre il massimo vantaggio dalle opportunità che le si paravano davanti.
“Possiamo guardare al futuro con un certo ottimismo: il Vietnam è un mercato emergente, la classe media è in continua crescita e, questa, per chi opera nel nostro settore, è una fantastica notizia. Con un partner come Autogrill, riusciremo sicuramente a sfruttare le chance che incontreremo sul nostro cammino”.
Una fiducia nel futuro ben riposta. Dopo Cina ed India, il Vietnam è il Paese per cui si prevede la crescita maggiore in termini di traffico passeggeri (+8,6% in media fino al 2020).
Quando gli chiediamo quali elementi, all’epoca, contarono di più nella decisione di stipulare la partnership, Johnathan risponde che sicuramente ebbe un peso notevole l’immagine di Autogrill, una reputazione riconosciuta a livello internazionale.
“Pensammo subito che lavorare con un partner come Autogrill avrebbe significato ottenere molta credibilità presso gli operatori aeroportuali, sul fatto che avremmo migliorato l’esperienza dei viaggiatori”
Pensate per soddisfare le esigenze di tutti i viaggiatori, locali e internazionali, le proposte di ristorazione Autogrill - IPP prevedono un’offerta di cucina e caffetteria che unisce brand internazionali, ristoranti di cucina Asiatica e concept del portafoglio di proprietà di Autogrill, alcuni dei quali sviluppati ad hoc per il mercato, come lo Star Cafè.
“La nostra offerta propone un mix perfettamente bilanciato e adatto ai gusti dei passeggeri in transito dagli aeroporti locali e dai terminal internazionali”
Arrivati ai saluti, gli chiediamo dove preferisce pranzare, quando passa da queste parti.
"Da Big Bowl”. Decidiamo di seguire il suo consiglio.